“小蘑菇”的一生短暂而璀璨，虽然只经历了29个春秋，但却拥有超过20年的艺龄，同时也赢得了万千观众的爱戴和怀念。在这29年当中，常宝堃的相声表演艺术可分为两个阶段。15岁之前，是父亲常连安给他量活，从小孩儿哏的《家堂令》《父子词》到吃功夫的《闹公堂》《卖估衣》都说过，在当时属于典型走到哪火到哪的娃娃红。小孩儿本来长得就上人见喜，又口齿清楚、聪明伶俐，故而每每演出都能赢得台下观众的热情追捧。

15岁之后，常宝堃遇到了能与他在艺术上“双剑合璧”的搭档伙计，他是同样天赋极高的赵佩如。两人虽然年纪上相差八岁，但小蘑菇往台上一站天生就带着老艺人的范儿，一副少年老成的做派也淡化了两人在年龄上的差距。他们合作的这十四年，可谓是风光无限。观众捧角的狂热程度丝毫不亚于现如今对于郭德纲、张云雷等人的追捧。