《射雕英雄传》中，中神通王重阳技压东邪西毒南帝北丐四绝，夺得华山论剑的魁首，得到了武学秘籍《九阴真经》和天下第一的称号。但王重阳不久后就逝世了，成为五绝中最先逝世的人。

很多人认为王重阳的英年早逝跟他所练的先天功功法有关，灵冲霄认为王重阳早逝有多重原因，先天功仅仅是其中之一。

先天功的元气消耗

第一次华山论剑得出五绝中其他四绝伯仲之间，中神通技高一筹的定论。但据书中描写，王重阳当时的武功也比其他四位强不了太多。要想让四个同一层次的对手心服口服，自身的消耗也定然小不了。华山论剑时，王重阳为得九阴真经，全力以赴下，自身负担肯定不轻，内功元气消耗极大。而作为性命双修的道家神功，先天功在全力运功之下，内力消耗大，也会影响寿命。