1949年，国民党拟定了一份“秘杀名单”，上面开列了有起义倾向国民党军高级军官，及国统区的爱国民主人士数十人。共产党中央命令潜伏在国民党国防部的地下党员沈剑秋搞到名单，以保护这批人士。国民党保密局上海中心局局长严敬尧、保密局行动处处长蒋公绰、保密局女特工叶梦辛、委员长侍从室特工林怡等人为“秘杀行动”和“秘杀名单”各怀心事。叶梦辛从小被沈剑秋的母亲收养，她对沈剑秋既有兄妹之情又有男女之爱，却不得不将这份感情埋在心底；林怡在与沈剑秋的接触中也被他深深吸引，而沈剑秋为了取得秘杀名单也有意接近她，这引起了蒋公绰的嫉妒和不满。蒋公绰为了探寻沈剑秋的真正身份，甚至绑架了沈剑秋的前女友陆军总医院护士夏冰。林怡曾经爱过的画家陶公亮是国民党桂系安插在中共上海地下党内部的卧底，而陶公亮的恋人是沈剑秋的小妹沈若兰。这份“名单”藏在国民党保密局深处，中共、桂系、青帮三家盯着，经过惊心动魄的激烈争夺战，最终，“名单”上的大多数人得到了及时的保护。

一场由“秘杀名单”引起的血雨腥风，明争暗斗。保密局，我党地下组织，黑社会帮派等多方势力盘根错节，勾心斗角。彼此上演了一场表面波澜不惊，暗地却风起云涌的凶险谍战。剧中靳东饰演我党地下党员沈建秋，他长期潜伏在国民党国防部中，在敌我交织的复杂局面中沉着冷静，谋划策动组织寻找名单下落的工作。靳东作为大家熟悉的演员，他的作品非常多，其中为数不多的几部谍战剧都获得观众的好评，例如《伪装者》，《特殊争夺》等，而近年来拍摄的《如果岁月可回头》饰演的“油腻大叔”白志勇，以及前不久播出的《精英律师》中爱怼人的律师罗槟都给人以“霸道总裁”的印象，让部分观众诟病的同时也呼吁他能够重返谍战剧。