作者：忘情

“宿鸟惊飞，必有伏兵”，这话的意思，是可以通过观察环境变化的蛛丝马迹，寻觅、推断敌军踪迹，有助于指挥员判断战场形势。这个方法虽说原则上是对的，但也不能一概而论。土地革命时期，就曾发生过

蒋军指挥官见环境无异，老百姓照常赶集而误判战场形势，结果导致全军覆没的案例。

1934年10月23日，红2军团和红6军团共8000人马在贵州印江会师。贺龙、关向应和任弼时、萧克四双大手从此握在了一起。在湘西完成牵制敌军后，红2、6军团决定转至湖北境内，寻求发展。

1935年6月，红2、6军团采用“围点打援”战法，在忠堡一举伏击了来援的一路援敌，歼敌2000余人，生俘蒋军纵队司令兼41师中将师长张振汉。此后，红军以少部兵力继续围困龙山，将主要力量投入开辟根据地、发动群众和扩红。

蒋军湘鄂川黔边区“剿匪”总司令徐源泉，为保存实力和地盘，防止红2、6军团再入鄂西，便不顾老蒋要求他与湘军南北夹击红军的命令，决定把部队推进到湘鄂边界，巩固来风到宣恩一带的封锁线。徐源泉于7月30日至8月1日，先后电令驻鹤峰县太平镇的第34师和驻高罗的第48师142旅前推至沙道沟；限驻扎宣恩县小关的第85师于8月3日开到李家河；驻高罗的暂编第4旅一部占领水田坝；驻来凤的第41师123旅占领李家河，掩护上述3个师的开进。

贺龙获悉这一敌情后，经过缜密分析，决定对骄横的第85师开刀。这个师历史极为复杂，最早可追溯1927年4月13日，由黔军袁祖铭之12军余部，彭汉章第9军余部编成的第43军。该军属于旁系，调到江西参加对苏区“围剿”过程中损兵折将，后缩编成仅辖2个团的第85师，总计才4000人左右。

该师新晋少将师长谢彬是个心狠手辣的老手。