苦菜，又称苦苣菜、苦麻菜、苣荬菜等，是多年生草本植物，属菊科。从外形上看，苦菜茎直立，叶呈披针形或圆形，通常羽状深裂。边缘有不规则的尖齿。头状花序顶生，花冠黄色。民间食用苦菜已有二千多年的历史，亦常用做草药。

苦菜在医学上叫败酱草，生长地区遍布全国，不同地区也有不同的名称，宁夏人叫它苦苦菜，陕西人叫它苦麻菜，李时珍在《本草纲目》中称它为天香草。

苦菜的味道如其名，吃起来苦中带涩，却也清凉嫩香。为了改善口感，人们通常会想办法将苦味去掉。比如，宁夏人在吃苦菜时，喜欢把苦菜烫熟，凉拌吃；在陕西北部地区人们则是将苦菜焯水，用凉水在阴凉处浸泡一天后再食用，吃法有凉拌、烩菜、做苦菜馅儿饼等。也有地方流行用黄米汤将苦菜腌成黄色，吃起来口感酸酸甜甜，脆嫩爽口。还有人将苦菜用开水烫熟，挤出苦汁去除苦味儿。

食用价值

苦菜中含有丰富的胡萝卜素、维生素C以及钾盐、钙盐等，维持人体正常的生理活动，促进生长发育和消暑保健有较好的作用。

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