35亿年前，地球处于混沌状态，原始海洋中却开始蕴含生机。原始藻类通过海洋光合作用为地球提供了最早的氧气，就此拉开生命演变进化的序幕，经过数亿年的漫长演化，诞生了人类。公元前219年-210年，秦始皇三次登上琅琊台，其中两次派方士徐福出海寻求传说中的长生不老药。现代日本的海藻学家一致认为,当年徐福为秦始皇所寻找的仙药,其实就是被称为长寿菜的海藻。

中医学方面，海藻自古以来便被收录入药，对人体健康有积极作用。约公元前1世纪左右，《神农百草经》成书，“海藻”可治病救人，书中记载：”海藻主瘿瘤气，颈下核，破散结气，痈肿症瘕坚气，腹中上下鸣，下水十二肿。一名落首。生池泽。”公元3世纪左右，葛洪《肘后备急方》用海藻治疗瘿疾，是世界上最早用含碘食物治疗甲状腺疾病的记载。公元652年，药王孙思邈在《千金方》中收录海藻入药，治疗甲状腺疾病。公元1578年，李时珍完成中医典籍《本草纲目》，证实海藻的药理食用性。书中记载：”海藻，咸能润下，寒能泄热引水，故能消瘿瘤、结核、阴溃之坚聚，而除浮肿、脚气、留饮、痰气之湿热，使邪气自小便出也。”

海藻富含多种有益人体健康的活性物质，岩藻多糖便是其中之一。岩藻多糖又称褐藻糖胶，被称为褐藻表面的软黄金，是一种天然海洋功能多糖。

1913年，瑞典乌普萨拉大学（Uppsala University） H. Kylin 教授以海带为原料，用乙酸进行萃取纯化，首次得到岩藻多糖。岩藻多糖主要存在于褐藻表面的黏液中，如海带、海蕴及裙带菜孢子叶等。1931年，Bird和Haas教授用乙醇沉淀的方法从掌状海带中提取出岩藻多糖，从中得到了30.3%的硫酸盐，首次将岩藻多糖定义为含有硫酸基的多糖化合物。1937年，G. Lande教授采用乙醇沉淀法从掌状海带中提取出岩藻多糖，通过盐酸蒸馏的方法推测出其中含有岩藻糖。至此，学术界首次确定了岩藻多糖的组成结构，它是一种由含硫酸基的岩藻糖（fucose）所构成的多糖物质。

伴随岩藻多糖组成结构的确定，医学界对岩藻多糖进行各种健康功效的研究。1996年，第55届日本癌症学会大会上发表了《岩藻多糖可诱导癌细胞凋亡》的报告，引起学术界广泛关注，并引发岩藻多糖研究热潮。2014年韩国忠北国立大学Jong Bae Kim教授在国际期刊《Lab Anim Res》发表研究报道，岩藻多糖具有抑制幽门螺杆菌生长及阻止其粘附和入侵胃黏膜的作用。2015年，西澳大利亚大学Chin-Yen Tay教授，在国际医学期刊《Evidence-based Complementary and Alternative Medicine》（影响因子1.984）发表研究报道，来自于墨角藻和裙带菜的岩藻多糖能有效阻止幽门螺杆菌与胃黏膜细胞的粘附，有效作用浓度为100μg/mL。目前，医学界已经于国际医学期刊发表数千篇论文研究，证实具有多种生物功能，包括抗肿瘤作用、改善胃肠道、抗凝血、抗肾衰、抗病毒等。

进入21世纪，岩藻多糖被更多的研究和应用，医药、化妆品、保健功能食品等领域均可看到岩藻多糖的身影。2019年，伴随国内首条食品级岩藻多糖生产线落地青岛西海岸新区，岩藻多糖在健康保健领域将持续发光发热带给人类更多的惊喜。

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