作者：陈亮才，原创。

牙齿由牙齿硬组织和牙髓组成，牙髓居中，硬组织在外围。牙齿硬组织又分两层，内层构成牙齿的主体，称作牙本质；外层包括牙釉质和牙骨质，牙釉质在牙冠部，牙骨质在牙床部。牙髓神经末梢深入到牙本质中。

龋齿俗称虫牙、蛀牙，是牙齿硬组织的进行性病损，可发展形成龋洞。龋齿病理过程表现为无机质脱矿和有机质的分解，随病程发展而从牙齿色泽改变到形成实质性病损的演变过程。龋齿发病率高，分布广，是口腔主要的常见病，也是人类最普遍患上的疾病之一。

牙髓炎是指发生在牙髓组织的炎性病变。牙髓是主要包含神经和血管的疏松结缔组织，位于牙齿硬组织围成的牙髓腔内。牙髓炎，也是口腔的常见疾病之一。

一般认为，是龋齿引起牙髓炎，牙体的硬组织因为龋齿而受损，病原体和其他致病因子穿透受损的硬组织，侵入牙髓组织，引起牙髓炎症。乍一听，颇有道理。

但是，龋齿引起牙髓炎的观点，经不起推敲，基本上是错的。应是，牙髓炎引起龋齿，而龋齿可反过来可引起牙髓炎加重，由此陷入恶性循环。龋齿与牙髓炎之间，首先发生牙髓炎。

牙齿是一个生物体。正常情况下，牙齿像其他生物体一样，会生长发育，不断发生新陈代谢，其组织成分不断更新。不仅牙髓组织成分不断更新，牙齿的硬组织成分也不断更新，以此维持牙齿处于健康、正常状态。

牙齿的新陈代谢受神经系统调节，由牙齿的血液循环系统提供营养和能量支持。牙齿是通过牙髓接入全身的血液循环系统和全身的神经系统的。牙髓与牙本质体结合，形成牙髓牙本质复合体。牙髓牙本质复合体发挥功能作用，维持牙齿的新陈代谢正常运行。

显然，如果牙髓发生病变，发生无菌性炎症或感染性炎症，那么，牙髓牙本质复合体不能正常发挥作用，必然影响牙齿硬组织新陈代谢，继而引起牙齿硬组织的无机质脱矿和有机质的分解。这样，不可避免地发生牙齿硬组织受损。

临床上可见，病变牙齿的牙本质受损程度大于牙釉质，这可证明牙齿硬组织损伤的病理发展过程是从内及于外。临床上也可见，病变牙齿有臭味，刷牙漱口也不能完全消除，其实臭味来源于渗出液。这也可证明，牙本质已受到厌氧菌侵袭，受损较为严重，血液循环已发生了障碍，供氧不足。

苍蝇不叮无缝的蛋。反过来说，苍蝇喜欢叮有缝的蛋。在牙齿新陈代谢正常的情况下，牙齿硬组织坚硬致密且完整，病原体或其他致病因子不可能穿透硬组织，更不可能影响牙髓组织。但是，如果牙齿硬组织受损，那么，病原体或其他致病因子就会侵入牙齿硬组织，甚至侵入牙髓。

在牙齿硬组织完好无损的情况下，是什么原因造成牙髓受损呢？有三种情形：一、潜伏在三叉神经节内的病毒沿神经纤维侵袭牙髓组织。二、有害物质沉积在牙髓毛细血管和神经纤维，造成牙髓组织因血液供应不足或神经张力不足而受损。三、病原微生物随血液循环扩散到牙髓，造成了牙髓组织受损。

牙病之初始，是牙髓炎引起了龋齿。为了防治牙病，应首先防治牙髓炎。只盯着龋齿的做法，是舍本求末。

2020年5月31日夜于颐园