口渴是一种再常见不过的现象，特别是在炎热的夏季，很多中老年朋友常会觉得口渴难耐，有人认为夏季出汗多，多喝点水就行了，那么口渴真的像看上去这么简单吗？

口渴的原因可能是水喝少了、吃咸了，或者工作过于劳累。但如果总是感到口渴，而且喝水也不敢用，事情可能就没那么简单了。

在医学上将口渴这种症状称为“口干”，而“口干”除了生理性的体液丢失原因（比如出汗）导致以外，还有一些病理性的原因，最常见的就是糖尿病。糖尿病病人常见的症状就是“三多一少”，即多饮多食多尿及体重下降，其中的多饮就是由口干引起，其主要原因是体内的血糖浓度升高引起的渗透压改变导致周围组织中的水分脱失所致。

甲状腺功能亢进的病人也经常会有口干的症状，这主要是由于甲亢病人体内代谢增高，大量出汗导致体液丢失所致。此外还会伴有其他代谢亢进的症状，如消瘦、心慌、手抖、烦躁、进食增多、体重下降等。

还有一类导致口干的疾病叫干燥综合征，它的主要原因是体内包括唾液腺在内的多个腺体发生自身免疫所致。干燥综合征的起病比较隐匿，不像前两类疾病伴随症状比较明显，因此往往比较容易被病人忽略。

因为唾液腺无法生成足够的唾液，具有消化和保护作用的唾液酶也会明显减少，这不仅影响食物的消化，也使口腔的预防感染的能力降低，还会引发其他症状，如口臭、咀嚼困难、龋齿、齿龈炎和唾液黏厚等。

此外，低血压、贫血等也会表现为口渴的症状，这是机体在表达血液需要“更多”水分，以此来增加血容量。因此看来，经常口渴并不仅仅是因为天热出汗所致，也有可能是其他疾病的征兆，需要及时就医检查，比如可以进行核医学唾液腺显像的检查，可以从功能的角度反应唾液腺状态，是判断口干严重程度的一种好办法。去除病因后，口渴症状即可得到缓解。