由于疫情的影响，我直到今天才完成了本该于去年底就该完成的年度健康体检。关于体检，几乎每年体检的时候我都忍不住要写一篇文章谈谈相关的话题。几年前还会看到一些从事医疗相关专业但又不是临床医生的专家撰文反对体检，认为那样做会消耗医疗资源又达不到预期的社会效果。这一两年，很少见到这类不科学的论调了，因为科学研究提供了足够的证据显示，人到中年之后定期体检是一个聪明的主意。

广义的体检内容除外包括常规的体格检查还应该包括：血常规、含肝肾功能等的生化、肿瘤指标、心电图、胸部薄层CT、腹腔和盆腔脏器超声、甲状腺和颈部动脉超声等，近年有专家建议将胃镜和结直肠镜检查纳入常规体检。我本人在没有消化道病史和症状的前提下，于2018年5月22日接受了胃镜和结直肠镜检查，并切除4个结肠息肉，亲身体会到该两项检查的极端重要性。

那么，在越来越多样的体检项目当中，那一项最重要？答案不能一概而论，不同的人尤其是具有不同基础疾病的人，每一项的重要性各不一样，不存在某一项比另一项更重要的固定情况。如果是上一年度体检正常、目前没有任何症状的所谓健康者，常规体检项目的每一项等同重要，都为评估当前的健康状况提供证据，任何一项出现异常都能为诊断某一种疾病提供重要的线索或确诊依据。

对于贫血、出血性疾病或粒细胞缺乏患者，血常规便是最重要的项目。对于心肌缺血性疾病患者，心电图和心肌酶谱就极端重要。实际上，这些患者的相关检查已经超出体检的本来含义，应该是病程中的随访或者说定期复查。

如果你是一个健康者，一次胸部CT检查就非常重要，因为CT可以发现早期肺癌。只有早期肺癌才有机会通过手术得到根治，而手术是根治肺癌唯一的手段。你可以听信江湖神医其他五花八门的忽悠，唯独这一点请千万不要听信。待到出现咳嗽、胸痛或咯血等症状才到医院就诊由医生发现肺癌，此时通常都已经处在晚期。另一方面，大多数成年人尤其是年纪较大者，CT报告单常见出现“微小结节”，只要直径不超过0.6厘米都不需要惊恐万状。极少数情况下，微小结节即使是肺癌的很早时期，都还有随访复查的时间，来得及。

很多恶性肿瘤的起病都是相当隐匿的，尤其是空间伸展性比较大的部位，例如腹腔。腹腔和盆腔超声有助于发现或排除各个脏器的肿瘤，这些检查在很多年以前就已是所有患者住院之后的常规检查项目。作为常规项目，在大多数人都会是阴性结果，但只要在1000例受检查者发现5例占位性病变，就是值得的。可以理解，对于存在腹部症状的人群而言，发现占位性病变的可能性进一步增大。

同样的道理，推广胃镜和结肠镜检查拯救了成千上万人的生命。一次结肠镜检查如果不发现肿瘤依据，该人在未来5年发生结肠癌的风险微乎其微。正因为这个，消化科医生会建议人到中年之后每5年检查一次结肠镜。对于那些有肿瘤尤其是结肠癌家族史的人士，这个复查间隔相应缩短。

总之，人到中年例行年度健康体检非常重要，那些有生活不良习惯如吸烟或嗜酒的人，更不可等闲视之。人类所有的疾病都有一个通用的原则，那就是早期发现、早期诊断、早期治疗。

2020年6月1日