对于居住在皖北平原的人来说，五月，是繁忙的收麦季节，不过再忙，人们也会忙里偷闲去完成一项工作，那就是酿制麦仁酵子。

对于南方人来说，或许不知道麦仁酵子为何物。其实，换个角度去讲讲，南方人马上就明白，麦仁酵子其实就是酒酿。

酒酿，又被称作“酒酿”或“甜酒”。酒酿入口甜美，蜜香浓郁，是南方常见的传统地方风味小吃。而酒酿的主要原料是糯米，而不是麦仁，这是与麦仁酵子最大的区别，再一个就是酒酿酿制时间为冬天，而麦仁酵子则是在夏天。

就吃法而言，酒酿的吃法颇多。最常见的是掺少量井水煮沸了，磕上一两个鸡蛋或捏上几个糯米汤圆放在锅里小煮片刻，起锅舀出，吃起来芳香糯软，入口化渣，又香又甜，甜而不腻，让人回味无穷。作家冰心在一篇《我的甜酒酿》写道：“我每次去参加聚餐会，不管是带酒酿蛋、酒酿小圆子或是酒酿地瓜小圆子汤，总是甜点中最快见过的的一道佳肴。”

中国人在饮食上讲究时令，酿制麦仁酵子也不例外。皖北人选择五月，不仅是因为这个季节的适宜的气候与温度，更重要的是酿造麦仁酵子必须用刚刚收获的新麦。