随着年龄的增高，老年人的脑动脉逐渐硬化，血管壁弹性减低，管腔愈来愈狭窄，脑血流量相对减少，使得脑组织呈慢性缺血缺氧状态。一旦疲劳或睡眠不足，就极易出现打哈欠、打瞌睡现象，这是人体衰老的一种表现。

老年人睡眠时极易受环境因素的影响，如光、声音、气温变化等，因此老年人对睡眠环境的要求较高。同时老年人失眠还与一些疾病有关，如高血压、冠心病、脑血管硬化等。

由于长期的失眠，使得这些疾病加重，反过来这些疾病又加重了失眠，因此，睡眠的好坏直接影响着老年人的身体健康。

老年人的睡眠特点

老年人的睡眠特点与正常人有所不同，了解老年人的睡眠特点，可以有效地防治老年人失眠现象。

1、入睡潜伏期

有关人员经调查后发现，老年人的平均入睡潜伏期为11.5分钟，大约是青年人的3.5倍。青年人躺到床上很快就睡着了，而老年人上床虽然很早，却很长时间睡不着。

2、睡眠各阶段的变化

每个人在一夜之中的睡眠阶段之间是频繁移行的，不停地由一个阶段变成其他阶段。这种变动的次数，个体间虽有差别，但年龄造成的差别是最大的。移行次数越多，说明睡眠越不安定。老年人与青年人相比，青年人平均每晚移行次数为59.0次，而老年人平均为96.2次。老年人是青年人的1.63倍。由此可知，老年人的睡眠不太安定。

3、觉醒次数

觉醒次数越少就说明其睡眠越安定，睡得越熟，醒后困意越小。经调查发现：青年人平均觉醒数为5.8次，而老年人平均为21.0次，老年人是青年人的3.6倍。

由此可见，老年人总是处于浅睡状态，中间频频醒来，使睡眠呈现片断化。

对老年人来说，早醒也是失眠

有些老年人在早晨4~5点钟就从睡梦中醒来，睡醒后疲乏无力，且醒后心情一点也不轻松，反而郁闷不快。临床观察，早醒失眠主要见于各类抑郁症和精神心理障碍病人，尤其抑郁症患者多见。所以，老年人早醒失眠不容忽视，更不应视为正常现象。

老年期由于机体功能减退，特别是大脑功能的衰退，使得睡眠节律不够稳定，与睡眠有关的脑功能减弱显著。因而就会有些老年人感到睡眠很浅，容易醒来且醒后难以再次入睡，这种现象称为早醒状态。

找出早醒原因，改善睡眠

（1）老年人的身体状况较差，白天活动较少，特别是户外活动很少，这样就会在夜间睡眠时很少能够进入深睡眠状态，结果频繁觉醒，多梦和常常早醒。

（2）人的睡眠时相中，处于深度睡眠时以婴幼儿最容易进入，随年龄的增长，深度睡眠相衰减，以至于浅度睡眠占优势。这就是老年人为什么睡时总是在半睡半醒之间的原因。

（3）精神因素或疾病的影响，特别是人老且丧偶、缺乏照料、精神空虚，以及神经衰弱和抑郁、焦虑等，这些都容易造成夜间睡眠不稳，常常醒来甚至惊醒，醒后难以入睡。

（4）老年人的经历多，考虑事情多，且追求严密。这样就会使得老年人交感神经过于兴奋，处于睡眠的时间就相对缩短。有句古话：老牛自知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄。有时候这句话很容易联系到老年人。

老年人经常失眠怎么办？医生送你1条建议，比药管用，倒头就睡

食物疗法是根据中医理论，选用食物或配合药物，经过调加工，制作成具有药用效果的食物，以达到养生治病的目的。饮食对于治疗和预防失眠有很好的作用，所以，失眠患者应当适当地调节饮食结构，采用合理的饮食方案来改善人体气血平衡，从而达到治疗和预防失眠的目的。

每天晚上一杯热牛奶，热牛奶中含有的色氨酸能促进机体进入睡眠状态，加点多糖类化合物，主要是植物提取的微量元素，富含丰富的腺苷、三萜、氨基酸、微量元素等物质，增强大脑活力、调节神经内分泌紊乱，腺苷促进松果体自然分泌褪黑素。同时安五脏润六腑，疏肝解郁降肝火，从而能更快进入睡眠状态。

老年人还可以通过下面几点改善睡眠：

1、要认识到睡眠总时间已够，虽然早醒，不能认为是睡眠不足，这样从心理上不致为此而焦虑。

2、逐步推迟上床时间，晚饭后可为自己安排一些喜爱的活动，如看电视、书报，玩玩棋牌等，打发和消磨一些晚上的时间，逐步做到九十点钟以后上床，以解决凌晨过早醒来的问题。

3、加强光照，外出活动。

老年人睡眠特点之一是傍晚困倦、嗜睡，而凌晨早醒，这种情况医学上称作睡眠时相提前综合征。可采取以下方式来改善：如在傍晚加强光照，室内放置较为明亮的灯光，可以推迟生理节奏的到来，延迟困倦和睡意的袭击；外出散步，参加一些户外活动，帮助解决睡眠时相提前的问题。